腊八节是我国古老的民俗节日，由来已久，传承至今，具有丰实的文化内涵。

远古时期，年岁之末用猎获的禽兽举行大祭，这种祭祀活动古称“腊”或“蜡”。上古三代的周朝时，祭祀祖先称为“腊”，祭祀神灵称为“蜡”，到秦汉时就不分了，统称为“腊”。“腊”多举行于农历十二月，人们便将这十二月称为“腊月”。

古代腊月初八，即“腊日”，人们进行祭祀活动。祭祖敬神，以祈福求寿，避难呈祥，这种活动在古代非常盛行。随着时间的推移，腊八节内涵慢慢发生演变。腊八节举行年终祭祀时，为与祖先共享欢乐，家家户户都做丰盛菜肴，浓情极欢。这天吃的饭，俗称“腊八饭”或“腊八粥”，腊八节也就有了喜庆成分。到了宋代，民间在腊八节熬制腊八粥，不仅自家食用，有的还馈赠亲友。明代，腊八粥成为皇帝赏赐朝臣的佳品。特别是清代，喝腊八粥更为盛行。喝腊八粥逐渐演变成一种民间庆贺丰收的习俗，象征风调雨顺，五谷丰登，在中华大地天南海北流行起来。

地域不同，做腊八粥的食材用料也不尽一样。《武林旧事》中记载：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之类做粥，谓之腊八粥”。

       现在的腊八粥，原料十分丰富，大米、糯米、各种豆类、栗子、杏仁、莲子、核桃仁，大红枣、桂圆肉、花生、白果、百合等皆可入粥，任选几样，可随意搭配。在陕南我的家乡一带，现在做腊八粥还一直沿袭着我开始讲的那个故事，基本用五谷杂粮，如苞谷糁、各种豆类。不过，现在也添加了萝卜、豆腐、饺子一类的蔬菜副食。我国幅员辽阔，过腊八节的习俗多种多样。腊八节这一天，除喝腊八粥，有的地方还用腊八粥喂鸡喂牛等，说是畜禽吃点腊八粥，来年不得病，牛肯出力鸡肯下蛋。还用腊八粥喂果树，就是给果树上抹点粥，来年果树肯结果，这都道出了人们期盼丰收的强烈愿望。

腊八节以后，人们就开始置办年货，准备迎接一年一度的新春佳节。腊八节拉开了新春佳节的序幕。